Тестикулярные гиперэхогенные очаги (ТГО) ассоциированы с синдромом Кляйнфельтера, крипторхизмом, бесплодием и тестикулярной герминогенной неоплазией.
Целью этого исследования была оценка ТГО в их связи с этиологией азооспермии и с дисфункцией клеток Сертоли. Структуры мошонки у сплошной выборки мужчин с азооспермией без предшествующей вазэктомии оценивались с помощью ультрасонографии, также проводился гормональный (ФСГ, ЛГ, тестостерон и пролактин) и генетический (кариотип, микроделеции Y-хромосомы и мутации CFTR) анализ.
При ультрасонографии мошонки пациенты распределялись на следующие группы: выраженные ТГО (более 7 ТГО на поле визуализации датчика), распределённые равномерно (рТГО) или собранные в форме бляшек (бТГО), промежуточные ТГО (пТГО; 3-7 ТГО на поле визуализации датчика) и отсутствие ТГО (менее 3 ТГО на поле визуализации датчика). Диагностическая биопсия яичка выполнялась открытым доступом или с помощью иглы TruCut (14G). Статус ТГО был успешно описан у 382 из 449 потенциальных участников, а гистологическое исследование материала яичка было доступно в 300 случаях. Наличие ультрасонографически обнаружимого ТГО сравнивалось с гистологически подтверждённым тестикулярным микролитиазом (ТМ). Дисфункция клеток Сертоли изучалась в подгруппе с использованием трёхэтапной иммунопероксидазной методики обнаружения цитокератина-18 (ЦК-18).
Наличие ТГО составило 13.4%. рТГО были обнаружены у 11 мужчин (2.9%); у четырёх пациентов рТГО наблюдались в обоих яичках, а у других четырёх пациентов в противоположном яичке были бТГО. бТГО были найдены в восьми случаях (2.1%), и во всех случаях они имелись только на одной стороне, за исключением одного случая с синдромом Кляйнфельтера. пТГО выявлены в 32 случаях (8.4%), билатерально — в 17 случаях (53%). Выраженные ТГО были значимо ассоциированы со злокачественными опухолями яичка. ЦК-18 чаще обнаруживался у мужчин с азооспермией со сперматогенезом в ≤50% семенных канальцев, чем у мужчин с азооспермией и сперматогенезом в ≥90% семенных канальцев и у здоровых контрольных мужчин (p < 0.05). К сожалению, подтвержденный гистологически ТМ не обнаруживался ни у одного пациента с экспрессией ТГО, а у пациентов с ЦК-18 не обнаруживались ни ТМ, ни ТГО.
Дисфункция клеток Сертоли не была ассоциирована с тестикулярным микролитиазом или наличием гиперэхогенных очагов.